Τι είναι η βιταμίνη C;
Η βιταμίνη C που είναι γνωστή και ως ασκορβικό οξύ, αποτελεί μία φυσική οργανική ένωση και είναι μια απαραίτητη υδατοδιαλυτή βιταμίνη για τον ανθρώπινο οργανισμό, η λήψη της οποίας κρίνεται αναγκαία σε καθημερινή βάση. Απομονώθηκε από τα επινεφρίδια το 1928 από το βιοχημικό Ούγγρο νομπελίστα Άλμπερτ Ζεντ Γκιόργκι το 1932 και αναγνωρίστηκε ως παράγοντας θεραπείας του σκορβούτου μια διαταραχή γνωστή και ως «νόσος των ναυτικών» που χαρακτηρίζεται από αιμορραγίες ούλων, απώλεια δοντιών, αρθρίτιδα και επιβράδυνση της επούλωσης τραυμάτων, υποδόρια αιματώματα, αιμορραγίες των ιστών και αναιμία.
Οι οργανισμοί είναι σε θέση να παράγουν βιταμίνη C;
Πολλά ζώα έχουν την ικανότητα να παράγουν μόνα τους τη βιταμίνη C. Συγκεκριμένα συντίθεται από όλα τα φυτά, τα φύκια, πολλά σπονδυλωτά και μερικά βακτήρια. Αν και τα περισσότερα σπονδυλωτά μπορούν να παράγουν το ασκορβικό οξύ, κάποιες ομάδες τους όπως τα πρωτεύοντα θηλαστικά (συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου), τα ινδικά χοιρίδια, οι τελεόστεοι ιχθείς, οι νυχτερίδες και τα πουλιά δεν μπορούν να το παράγουν και είναι απαραίτητο ως θρεπτικό συστατικό της διατροφής τους.
Γιατί είναι σημαντική η βιταμίνη C;
Η βιταμίνη C είναι γνωστή για την αντιοξειδωτική της δράση στη συμμετοχή της στην διαδικασία απορρόφησης του σιδήρου και το όφελος ης στην άμυνα του οργανισμού. Επίσης είναι σημαντικό συστατικό για την φυσιολογική ανάπτυξη και σωματική διάπλαση, απαραίτητη για την ανάπτυξη και την επιδιόρθωση των ιστών, σε όλα τα μέρη του σώματός. Χρησιμοποιείται για το σχηματισμό κολλαγόνου, μιας πρωτεΐνης που χρησιμοποιείται για να την δημιουργία και ανάπλαση του δέρματος, των συνδετικών ιστών, των τενόντων και των αιμοφόρων αγγείων. Επιπλέον συμβάλλει στην επούλωση των τραυμάτων καθώς και για την ανάπλαση και συντήρηση των χόνδρων, των οστών και των δοντιών του ανθρώπου. Η βιταμίνη C σχετίζεται επίσης με την πίεση του αίματος καθώς ενισχύει τα τοιχώματα των αρτηριών. Στη μακρόχρονη παρακολούθηση της, μελέτες της αποδίδουν οφέλη που σχετίζονται με την αντιμετώπιση βλαβών των κυττάρων που προκαλούνται από τη γήρανση καθώς και την μείωση του στρες και του ήπιου παροδικού άγχους.
Υπάρχει κάποια μελέτη για το όφελος της βιταμίνης C στο ΚΝΣ;
Μεγάλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nutrients», συμπεριέλαβε ανασκόπηση όλης της μέχρι τώρα βιβλιογραφίας για το ρόλο της βιταμίνης C σε νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Alzheimer, το Parkinson, η σκλήρυνση κατά πλάκας, καθώς και σε ψυχιατρικές διαταραχές συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, του άγχους κ.α. Μεταξύ άλλων, στην νόσο Alzheimer η έλλειψη βιταμίνης C συνδέεται με αυξημένο οξειδωτικό φορτίο.
Επίσης, μελέτη που έγινε σε 1.036 ασθενείς με Πάρκινσον έδειξε ότι η λήψη βιταμίνης C συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου. Σε ό,τι αφορά τη σκλήρυνση κατά πλάκας, οι ασθενείς είχαν σημαντικά μειωμένα επίπεδα βιταμίνης C σε σχέση με υγιείς, τα οποία συνδέθηκαν με την αυξημένη οξείδωση των λιπιδίων των μεμβρανών των νευρώνων.
Αναφορικά με τον ρόλο της βιταμίνης C στις ψυχιατρικές διαταραχές, μελέτες έχουν δείξει ότι άνθρωποι με κατάθλιψη έχουν μειωμένα επίπεδα C σε σχέση με υγιείς, ενώ σε μελέτη όπου χορηγήθηκαν σε καταθλιπτικούς ασθενείς Vi.t. C, μαζί με άλλες, παρατηρήθηκε μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
